Hay una oscuridad que no se parece a ninguna otra. No es la ausencia de luz en una habitación, sino la ausencia de color y de sentido en el mundo interior. Es como si te envolviera una niebla espesa y fría que amortigua todos los sonidos, que desatura todos los paisajes y que convierte cada paso, por pequeño que sea, en un esfuerzo hercúleo. Levantarse de la cama puede sentirse como escalar una montaña. Una simple conversación puede resultar agotadora. La alegría de los demás te parece lejana, un idioma extranjero que has olvidado cómo hablar. Te sientes profundamente solo, incluso rodeado de gente que te quiere, porque es una batalla que se libra en la soledad de tu propia mente. En medio de esa oscuridad, la idea de pedir ayuda puede parecer otra montaña imposible de escalar, un esfuerzo más para el que ya no quedan fuerzas. Pero fue precisamente el acto de buscar psicólogos especialistas en depresión en Vigo lo que se convirtió en mi primera y más importante afirmación de que una parte de mí, por muy pequeña que fuera, todavía quería luchar por encontrar la luz.

Es crucial entender que la terapia especializada para la depresión es mucho más que «hablar de tus problemas». Esa es una simplificación que le hace un flaco favor a un proceso terapéutico riguroso y basado en la evidencia científica. Por supuesto que se habla, pero no es una charla de café. Es un trabajo estructurado, guiado por un profesional que sabe qué preguntas hacer y qué caminos explorar. Yo lo comparo con tener un entrenador personal para la mente. Si te rompes una pierna, no esperas que se cure sola simplemente «pensando en positivo»; vas a un fisioterapeuta que te enseña ejercicios específicos para recuperar la fuerza y la movilidad. De la misma manera, la terapia te proporciona ejercicios y herramientas mentales para sanar y fortalecer tu salud emocional.

Una de las primeras cosas que aprendes es a identificar al enemigo: los patrones de pensamiento negativos y automáticos. La depresión te pone unas «gafas grises» que distorsionan la realidad. Te hace creer que todo lo malo que pasa es culpa tuya (personalización), que un solo error significa un fracaso total (generalización), o que solo eres capaz de ver el lado negativo de cualquier situación (filtraje). En terapia, aprendes a detectar estos pensamientos en el momento en que aparecen, a detenerlos y a cuestionarlos con lógica. Aprendes a preguntar: «¿Qué pruebas tengo de que esto es realmente así? ¿Hay otra forma de ver esta situación?». Poco a poco, con la práctica, empiezas a sustituir esas distorsiones por pensamientos más realistas y compasivos. Es un proceso de reeducación de la mente, de quitarle el poder a esa voz crítica interna que te mantiene atrapado.

Otra herramienta fundamental es la activación conductual. La depresión te roba la energía y te empuja a la inactividad, y esa inactividad, a su vez, alimenta los sentimientos de inutilidad y tristeza, creando un círculo vicioso terrible. Romper ese ciclo es clave. Pero no se trata de forzarte a hacer grandes cosas de la noche a la mañana. Se empieza con metas minúsculas, casi ridículas: hoy, solo me voy a levantar y duchar. Mañana, además de ducharme, voy a dar una vuelta de cinco minutos a la manzana. Cada pequeño logro, por insignificante que parezca, es una victoria que empieza a generar una nueva inercia, una que te saca del estancamiento y te demuestra que todavía eres capaz de hacer cosas. El terapeuta te ayuda a planificar estos pasos, a celebrar cada uno de ellos y a no castigarte si un día no lo consigues.

Todo este trabajo se realiza en un espacio de una seguridad y una aceptación incondicionales. La relación que se establece con el terapeuta es única. Es un lugar donde puedes quitarte todas las máscaras, donde puedes hablar de tus pensamientos más oscuros sin miedo a ser juzgado, donde puedes llorar sin sentirte débil. Esa sensación de ser escuchado y comprendido en tu totalidad es, en sí misma, profundamente sanadora. Es un viaje que requiere valentía y paciencia, un camino que no es lineal y que tiene sus retrocesos. Pero es un camino de vuelta hacia uno mismo, hacia la reconexión con la motivación y con la capacidad de volver a sentir la alegría en las pequeñas cosas.

Hasta hace relativamente poco, la salud mental era un tema tabú. Nadie quería reconocer que tenía un problema de este tipo y cuando existía una baja laboral, se inventaban mil razones, sin dar nunca la real. Tener una enfermedad mental era un gran estigma. Todavía sigue siéndolo para mucha gente. Pero la diferencia está en que ahora se empieza a hablar del tema y, por tanto, a normalizarlo.

La pandemia a disparado el número de problemas mentales en la gente. Los encierros, el miedo al virus, el terror a salir de casa una vez que se permitió volver a la normalidad o la sensación de soledad que sintió mucha gente hizo que quedaran heridas de esas que no se ven, pero que te cambian la vida.

Hoy, cuando un joven se queja de que siente mucha ansiedad o de que tiene depresión, no se le dice que se deje de tonterías. Los educadores o los padres le recomiendan que acuda a un psicólogo Pontevedra para que realice una primera evaluación y, en caso de que pueda ser necesario, lo remita también a un psiquiatra para que pueda tratarlo médicamente.

Sentirse entendido, acompañado y apoyado es fundamental para quién tiene un problema de este tipo, ya que parte de la sociedad sigue asociando la ansiedad o la depresión con la debilidad o incluso, en algunos casos, como una excusa para poder tener una baja larga. Pero estos diagnósticos son realizados por profesionales y tienen el mismo peso que pueda tener cualquier otro.

Si hablamos de enfermedades mentales de mayor gravedad, como las patologías de trastornos de personalidad, bipolaridad o esquizofrenias el problema se agrava. Existe un gran desconocimiento de este tipo de enfermedades que hacen que, al saber que alguien las padece, pueda ser discriminado para trabajos o incluso vean como son dados de lado por miedo. 

La mayoría de estos enfermos no son peligrosos y mucho menos cuando están tratados y están siendo medicados. Pero aun así, la falta de información puede llevar a que la gente evite el contacto con estas personas, por lo que todavía hay enfermedades que se ocultan. Comenzamos, sin duda, a entender la importancia de la salud mental pero todavía queda mucho camino por recorrer hasta que estas personas puedan ver como sus enfermedades son tratadas como el resto y no sufran la discriminación de la sociedad.